En el ajetreado mundo actual, donde la rapidez y la practicidad a menudo dominan nuestras elecciones alimenticias, es crucial recordar la importancia de la seguridad alimentaria. Las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETAs), también conocidas como enfermedades de origen alimentario, representan un riesgo significativo para la salud pública, afectando a millones de personas en todo el mundo cada año.

🟢¿Qué son las Enfermedades Transmitidas por Alimentos?

Las ETAs son enfermedades causadas por el consumo de alimentos contaminados con agentes patógenos, como bacterias, virus, parásitos o toxinas. Estos agentes patógenos pueden provenir de diversas fuentes, incluyendo:

• Carnes y aves crudas o mal cocidas: La carne de res, cerdo, pollo y aves de corral crudas o mal cocidas pueden albergar bacterias como Salmonella, E. coli y Campylobacter, que causan diarrea, fiebre y dolor abdominal.
• Huevos: Los huevos crudos o poco cocidos pueden contener Salmonella, que puede causar enfermedades graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
• Leche y productos lácteos: La leche y los productos lácteos sin pasteurizar pueden contener bacterias como Listeria monocytogenes, que puede causar meningitis y abortos espontáneos en mujeres embarazadas.
• Frutas y verduras: Las frutas y verduras sin lavar adecuadamente pueden estar contaminadas con bacterias como E. coli y Salmonella, que se transmiten a través de la tierra o el agua contaminada.
• Mariscos: Los mariscos crudos o poco cocidos pueden contener Vibrio vulnificus, que puede causar infecciones graves en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

🟢¿Cuáles son los síntomas de las Enfermedades Transmitidas por Alimentos?

Los síntomas de las ETAs pueden variar dependiendo del agente patógeno causante, pero generalmente incluyen:

• Diarrea: La diarrea acuosa o con sangre es uno de los síntomas más comunes de las ETAs.
• Náuseas y vómitos: Las náuseas y los vómitos pueden acompañar a la diarrea y, en algunos casos, pueden ser los únicos síntomas.
• Fiebre: La fiebre es otro síntoma común de las ETAs, y puede ser alta o baja.
• Dolor abdominal: El dolor abdominal, que puede ser de tipo cólico o calambres, es un síntoma frecuente de las ETAs.
• Deshidratación: La diarrea y los vómitos pueden provocar deshidratación, especialmente en niños pequeños y adultos mayores.

🟢¿Cómo prevenir las Enfermedades Transmitidas por Alimentos?

La prevención de las ETAs es fundamental para proteger la salud pública. Algunas medidas clave que podemos tomar para prevenir estas enfermedades incluyen:

• Lavar las manos con frecuencia: Lavarse las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos antes de comer, después de usar el baño y después de manipular alimentos crudos es esencial para prevenir la propagación de agentes patógenos.
• Cocinar los alimentos a fondo: Cocinar los alimentos a temperaturas seguras es crucial para eliminar los agentes patógenos. La carne de res, cerdo y aves de corral deben cocinarse hasta que no haya rastros de rosa en el interior, mientras que los huevos deben cocinarse hasta que la yema esté firme.
• Refrigerar los alimentos adecuadamente: Refrigerar los alimentos perecederos dentro de las dos horas posteriores a su compra o preparación es fundamental para prevenir el crecimiento de bacterias.
• Evitar la contaminación cruzada: La contaminación cruzada ocurre cuando los jugos de alimentos crudos contaminan alimentos cocidos o listos para comer. Para evitarla, use tablas de cortar y utensilios diferentes para los alimentos crudos y cocidos, y lave bien las superficies de trabajo después de cada uso.
• Lavar las frutas y verduras: Lave bien las frutas y verduras bajo agua corriente antes de comerlas, incluso si las va a pelar. Esto ayuda a eliminar la tierra y las bacterias que pueden estar en la superficie.
• Evitar el consumo de alimentos de alto riesgo: Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves por ETAs, como niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Es importante que estas personas eviten el consumo de alimentos de alto riesgo, como carne cruda o poco cocida, huevos crudos o poco cocidos, leche y productos lácteos sin pasteurizar, y mariscos crudos o poco cocidos.

En conclusión, las Enfermedades Transmitidas por Alimentos son un problema de salud pública que puede afectar a cualquier persona. Al tomar medidas preventivas simples, como lavarse las manos con frecuencia. Inscríbete en el Diplomado Gestión de la Inocuidad Alimentaria de FIDE.